Летний этап 70-й Российской антарктической экспедиции (РАЭ) Арктического и антарктического научно-исследовательского института успешно завершен. Научно-экспедиционные суда «Академик Фёдоров» и «Академик Трёшников» доставили из Антарктиды участников сезонных работ, а также зимовочный состав полярников 69-й РАЭ. Сезонная экспедиция принесла впечатляющие научные результаты и важные инфраструктурные достижения.

«Результаты летнего сезона 70-й РАЭ имеют важное научное значение и внесут большой вклад в копилку мировых исследований Антарктики. Полученные данные предоставляют ценные сведения о климатических изменениях, геологии, биоразнообразии Антарктиды и процессах, происходящих в Южном океане. В этом сезоне мы также существенно усовершенствовали инфраструктуру российских станций. Запущен в эксплуатацию современный зимовочный комплекс на станции Восток, проведены рекогносцировочные исследования, необходимые для планирования реновации полевой базы Русская, которая в перспективе должна перейти в круглогодичный режим работы. Завершены работы по оснащению станций сотовой связью. Полярники получили возможность в любое время использовать привычные сервисы – мобильный интернет и мессенджеры, а позвонить с Южного полюса Земли сейчас можно по «домашнему» тарифу», – рассказал директор Арктического и антарктического научно-исследовательского института Александр Макаров.

Масштабные научные исследования в этом сезоне проводились на станциях Беллинсгаузен, Новолазаревская, Прогресс, Восток и Мирный, на полевых базах Молодёжная, Русская и Дружная-4, а также с бортов научно-экспедиционных судов, выполнявших комплексные исследования Южного океана.

На легендарной станции Восток в Центральной Антарктиде гляциологи Арктического и антарктического научно-исследовательского института совместно со специалистами Санкт-Петербургского горного университета выполнили успешные экспериментальные буровые работы с применением полиметилоксановой жидкости, модернизировали малую буровую установку и пробурили неглубокую скважину. На глубину 3 595 метров при температурах до -60°С успешно доставлено 260 литров силиконового материала. Эксперимент нацелен на тестирование технологии экологически чистого вскрытия подледникового озера Восток и получение сведений о свойствах новой заливочной жидкости в реальных условиях.

Особый интерес представляют результаты исследования космической пыли, проведенные на станции Восток. Ученые Петербургского института ядерной физики собрали уникальную коллекцию из 100 образцов микрометеоритов, в которых обнаружено более 400 сферул предположительно космического происхождения.

На станции Прогресс и прилегающих территориях проведены комплексные геолого-геофизические исследования территории оазиса Холмы Ларсеманн. Площадь работ составила 17,5 квадратных километра, включая более 169 погонных километров площадной магнитометрической съёмки. Ученые Санкт-Петербургского Горного университета исследовали строение, этапы формирования и геологические границы метаморфических и магматических образований региона, что существенно расширяет понимание геологической истории этой части Антарктиды. Также в рамках сотрудничества с другими научными программами специалистами 70-й РАЭ собраны новые данные о гидрографической системе полуострова Стурнес: о строении котловин и мощности ледового покрова 18 водоёмов.

На станции Новолазаревская исследователи обнаружили ранее не изученную колонию пингвинов Адели, что является важным событием для мониторинга популяций антарктических животных. Также в этом районе подробно исследован почвенный покров оазиса Ширмахера, взяты пробы почв, грунтов и седиментов. Ученые собрали и зафиксировали интегральные пробы воды из 18 озер оазиса для исследования разнообразия про- и микроэукариот. Собраны 96 проб грунта, мхов, воды, донных осадков для изучения активного и скрытого разнообразия протистов, а также для выделения в культуры и дальнейшего изучения малоисследованных линий протистов. Собраны образцы 150 особей антарктических позвоночных для изучения накопленной ртути, а также 45 образцов донных осадков и грунтов для анализа содержания ртути.

На станции Беллинсгаузен учеными Института проблем экологии и эволюции РАН реализована обширная программа исследования морских млекопитающих. Зарегистрировано 4 вида ластоногих и 1 вид китообразных, также выявлен видовой состав морских млекопитающих и пингвинов на п-ове Файлдс, проведена оценка половозрастной структуры тюленей, а также сбор биопсии морских слонов и финвала.

На полевой базе Русская впервые для этого участка суши комплексно исследованы 18 озер, открытых в период сезонных работ 67-й РАЭ: измерены глубины, а также толщина ледового покрова озер. Если ранее этот участок суши классифицировался как нунатак – изолированный скалистый участок суши, выступающий над поверхностью ледника, то на основании собранных сведений о наличии озер, населённых водными бактериальными сообществами, его следует отнести к приморским низменным оазисам.

Специалистами 70-й РАЭ проведены масштабные исследования Южного океана. В Индоокеанском секторе Антарктики с борта НЭС «Академик Федоров» выполнено 4 океанографических разреза - 62 станции в морях Содружества, Моусона и Дейвиса. Важным результатом стало подтверждение, что море Моусона является пятым регионом формирования Антарктической донной воды. НЭС «Академик Трёшников» в Тихоокеанском секторе на 3 разрезах выполнено 44 станции. Разрез в районе станции Русская продемонстрировал существенное усиление затока Циркумполярной глубинной воды на шельф, что вызывает определенные опасения ученых.

Помимо научных исследований, участниками 70-й РАЭ обеспечивалась поддержка межконтинентальных авиаперелетов по международной программе ДРОМЛАН на взлетно-посадочные полосы станции Новолазаревская и Прогресс, выполнение внутриконтинентальных логистических операций по маршрута Прогресс-Восток-Прогресс, обслуживание, ремонт и модернизация оборудования спутниковой и сотовой связи. Выполнены пусконаладочные работы метеокомплекса на станции Восток и обслуживание метеорологических комплексов на всех станциях и полевых базах.

За сезон выполнена поддержка 21 межконтинентального перелёта, что позволило перевезти в общей сложности свыше 200 тонн грузов и более 1100 человек. Также выполнено 53 внутриконтинентальных авиаперелёта между российскими станциями.

Внутриконтинентальные санно-гусеничные походы между станциями Прогресс и Восток обеспечивал транспортный отряд из 22 человек, выполнивший 5 санно-гусеничных походов, обеспечив бесперебойное снабжение отдалённых станций и баз.

В штатную эксплуатацию введен новый зимовочный комплекс на станции Восток, что стало одним из крупнейших достижений российских полярников и строителей. Также проведены рекогносцировочные исследования, необходимые для планирования реновации полевой базы Русская. Совместными силами специалистов ПАО «МТС» и РАЭ смонтированы и введены в эксплуатацию базовые станции GSM ПАО «МТС» на станции Мирный и в НЗК Восток. Сотовая связь МТС заработала на всех круглогодичных станциях!